En fonction de sa composition moléculaire, nous pouvons classer la matière en différentes grandes familles. Cette classification amènera des propriétés différentes :

Tout d'abord, nous distinguerons :

• les corps qui ne sont constitués que d'un seul type de molécules : les corps purs
• les corps qui sont constitués de plusieurs molécules : les mélanges.

En regardant chacun de ces types de corps, nous pouvons encore les différencier :

• Dans les corps purs :
  • Les corps purs dont les molécules sont composées d'un seul type d'atome : les corps purs simples (O₂, N₂, ...)
  • Les corps purs dont les molécules sont composées de plusieurs types d'atomes : les corps purs composés (CO₂, H₂O, ...).
• Dans les mélanges :
  • Les mélanges dont les différents corps se mélangent  : les mélanges homogènes (L'eau et le sel par exemple ...)
  • Les mélanges dont les différents corps ne se mélangent pas : les mélanges hétérogènes (L'eau et l'huile ...).